Enfoque Económico del Medio Ambiente

I. Economía y Medio Ambiente

1) Relación entre la economía y el medio ambiente

La actividad económica ha estado ligada desde siempre con el entorno natural y social en el que se desarrolla, ya que no se concibe actividad alguna que no interactúe con algún elemento del medio en el que se desenvuelve.

Sin embargo, esa relación se ha mantenido dentro de unos límites de equilibrio hasta épocas relativamente recientes.

La ausencia de conciencia ambiental ha sido una de las principales razones por las que hasta bien entrado el siglo XX los estudiosos de la economía no han abordado en profundidad el análisis de la interrelación economía-medio ambiente.


2) Aparición de una conciencia ambiental

Los diversos y abundantes desastres ecológicos ocasionados por actividades económicas desarrolladas por el hombre han provocado una mayor preocupación y atención por dicha relación.

Algunos de estos desastres son:

 Vertidos de petróleo

Exxon Valdez en Alaska

Guerra del Golfo

 Emisiones tóxicas  Plaguicidas en Bhopal
 Fugas radiactivas  Chernobyl

Pero otros hechos más paulatinos y constantes, aunque menos espectaculares, están generando impactos ecológicos de mayor trascendencia.

CAUSA

EFECTO

Emisiones atmosféricas

Tala de bosques

Efecto invernadero

Reducción capa de ozono

Tala de bosques

Pérdida de biodiversidad

Desertización

Utilización indiscriminada de plaguicidas, herbicidas, etc. Contaminación de suelos, aguas y acuíferos
Sobreexplotación de acuíferos y excesiva demanda de agua para uso industrial y agrícola Desecación de reservas de agua y destrucción de parajes naturales

Todo ello ha ido creando una conciencia ambiental que ha provocado que un número creciente de economistas haya abordado la problemática ambiental entre sus temas de análisis.

 

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