El incesante crecimiento de las nuevas tecnologías, las nuevas aplicaciones industriales y el desarrollo de nuevos comportamientos sociales, hacen que hoy en día casi nada permanezca estático y todo esté en permanente evolución. En torno a ese estado de continuo cambio aparecen nuevas tendencias que se extienden por todos los ámbitos del sistema económico. Las estructuras comerciales tampoco escapan a este desarrollo, que alcanza a sus formas más tradicionales, modificando unas, y transformando otras.
El sector comercial se coloca
a partir de los 
años
80, especialmente el área de distribución , a la
cabeza del desarrollo y del poder, configurándose como
una pieza clave y esencial entre la producción y el consumo.
De entre los sistemas de distribución existentes, la franquicia
ha provocado una auténtica revolución en los esquemas
comerciales de determinados países, llegando a transformar
su estructura distributiva.
En España el crecimiento espectacular y continuado de la franquicia augura grandes posibilidades de éxito en la creación de empleo directo (autoempleo), así como una solución estratégica a través de la cual se solventan los problemas de expansión con que cuentan las empresas (fundamentalmente el comercio minorista), derivados de las restricciones de capital y riesgos financieros, o de los costes de agencia, entre otros, consiguiendo amplias redes de distribución sin tener que realizar grandes inversiones (aunque como ya veremos más adelante, no parecen ser solamente éstas las causas del surgimiento y mantenimiento de la franquicia), posicionándose en definitiva como una fórmula revolucionaria capaz de solucionar en muchos casos los problemas de una distribución anticuada.
En cualquier caso, la franquicia
es un sistema
de distribución
cuyo desarrollo se ha visto favorecido por un entorno avanzado
y moderno, en el que la información (y su buena utilización)
juega un papel fundamental.Con este estudio pretendemos recoger
una visión
actualizada y completa
sobre 
la franquicia. Para
ello, la metodología utilizada se ha basado, fundamentalmente,
en la obtención de información y documentación,
que se encuentra en fuentes tan variadas como manuales, revistas
especializadas, artículos en publicaciones de gran tirada
o en la prensa diaria. En este sentido, hemos intentado que el
trabajo siguiera un desarrollo
lógico, para evitar
las dificultades que se pudieran producir derivadas de la inexistencia
de una conexión coherente del sistema de franquicia dentro
de la disciplina del marketing. La estructura
del mismo permite que cada epígrafe pueda ser leído
individualmente, esto es, facilita una lectura independiente
en cada caso del tema de interés, ya sea puramente legal,
aspectos relacionados con el marketing, ventajas e inconvenientes
del sistema, etc.
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