Posicionamientos Actuales en la relación Economía-Medio Ambiente

II. Economía Ambiental

1) Concepto y delimitación

La Economía Ambiental es una rama de la economía que incorpora el medio ambiente en sus análisis habituales.

La variable medioambiental es considerada como un aspecto más que influye en los hechos económicos. Por tanto, su tratamiento es similar al resto de aspectos.

En definitiva, la Economía Ambiental es una extensión de la economía estándar a un nuevo campo de estudio como es el medio ambiente.

 

2) Características

La Economía Ambiental realiza un análisis del medio ambiente en términos económicos y cuantitativos, es decir, en función de precios, costes y beneficios monetarios.

Entre los temas fundamentales de los que se ha ocupado la Economía Ambiental destacan:

 - la problemática de las externalidades
 - la asignación de los recursos naturales entre las distintas generaciones.

 

En ocasiones se le ha denominado Economía de los recursos naturales y entre sus cometidos se propone:

 - la valoración económica de los recursos naturales
 - la valoración económica de los impactos negativos en el entorno
 - la utilización de instrumentos económicos en sus análisis

 

Entre los instrumentos y herramientas a utilizar en su estudio se encuentran los siguientes:

 - establecimiento de niveles óptimos de contaminación con criterios de mercado
 - utilización de incentivos económicos: impuestos, subvenciones, permisos de contaminación, etc.
 - utilización de metodologías de valoración de los recursos naturales en niveles macroeconómicos
 - utilización del análisis coste-beneficio en la toma de decisiones

 

El análisis de la Economía Ambiental debería incorporar las restricciones éticas y ecológicas que no tienen carácter económico exclusivamente.


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